스테로이드 호르몬 종류와 스테로이드 부작용 - 쿠싱증후군, 쿠싱병

스테로이드 호르몬은 신체 내에서 소염, 대사, 성장, 삼투조절, 성 호르몬으로서의 역할 등 많은 작용을 합니다.  요즘에는 화학적으로 합성된 스테로이드를 치료나 근육 성장 등의 목적으로 사용하는 경우도 많습니다.  합성 스테로이드의 사용은 외인성 쿠싱증후군의 원인이 될 수 있습니다. 

 

 

스테로이드 호르몬은 무엇인가

 

아령을 들고 있는 남자

 

스테로이드 호르몬(steroid hormone)은 크게 당질 코르티코이드, 무기질코르티코이드, 안드로겐, 에스트로겐, 프로게스테론의 다섯 가지로 나눌 수 있습니다.

 

당질 코르티코이드(glucocorticoid)

코르티솔(코티솔, Cortisol), 코르티손(Cortisone), 글루코코르티코이드(Glucocorticoid)라고도 합니다. 부신피질에서 분비합니다.  염증을 가라앉히는 효과가 커서 아토피성피부염, 건선, 류머티즘과 같은 자가면역질환 등의 치료에 쓰이고 있습니다.

 

 

무기질 코르티코이드(mineralocorticoid)

알도스테론과 그와 유사 스테로이드 호르몬을 통칭하는 명칭입니다. 미네랄 코르티코이드, 염류 코르티코이드, 광물 코르티코이드라고 부르기도 합니다.

알도스테론(aldosterone): 나트륨과 칼륨, 혈압의 항상성 유지에 중요한 역할을 합니다.  부신피질에서 분비합니다.

 

안드로겐(androgen)

남성 생식계의 성장과 발달에 영향을 미치는 호르몬의 총칭으로 남성호르몬(Androgenic hormone)이라고도 합니다. 안드로스테네디온(Androstenedione), 디하이드로에피안드로스테론(Dehydroepiandrosterone, DHEA), 안드로스테네디올(Androstenediol) 등이 이에 해당합니다.

안드로스테네디온(Androstenedione): 부신, 고환 및 난소에서 분비합니다.  안드로스테네디온 복용 시 신체의 테스토스테론(testosterone) 수치를 높이는 것으로 알려졌습니다.  국제 올림픽 위원회, NCAA, NFL 등 여러 스포츠 기관에서 금지하고 있습니다.

 

디하이드로에피안드로스테론(Dehydroepiandrosterone, DHEA): 부신에서 생성되고 성호르몬(에스트로겐 및 안드로겐)으로 전환됩니다.  DHEA가 신체에 미치는 영향은 테스토스테론과 유사합니다.  DHEA 복용 시 근력과 골밀도 증가, 우울감 해소 등의 효과가 있는 것으로 알려졌습니다. 현재 많은 스포츠 기관에서 이 약물의 사용을 금지하고 있습니다.

안드로스테네디올(Androstenediol): 스테로이드 대사산물(metabolite)입니다.

 

에스트로겐(estrogen)

여성 성 호르몬 중 가장 중요한 역할을 합니다.  에스트로겐은 여성 월경의 에스트로겐 대체 요법과 성전환 여성의 호르몬 대체 요법에서 의약품의 일부로 쓰이고 있습니다. 난소에서 분비합니다.

 

프로게스테론(progesterone)

여포 자극 호르몬(follicle stimulating hormone, FSH), 황체 형성 호르몬(luteinizing hormone, LH), 에스트로겐(estrogen)과 함께 여성의 생식 주기를 조절합니다.  난소, 부신피질, 임신 시 태반에서 분비합니다.

 

쿠싱증후군(Cushing's syndrome)

쿠싱증후군은 부신에 종양이 생기거나 뇌하수체라는 뇌에 있는 호르몬 기관에서 부신피질자극호르몬(ACTH)이 과하게 나오는 등의 이유로 코르티솔(Cortisol)의 과도한 분비에 의한 발생하는 모든 것을 총칭합니다.  이중 뇌하수체에 문제가 있는 경우를 쿠싱병이라고 합니다.  쿠싱병은 대부분 뇌하수체 종양으로 발병하는데 여성 발병률이 남성보다 3배 정도 높은 것으로 알려졌습니다.  이렇게 신체 내부의 문제가 있어서 생기는 쿠싱증후군을 내인성 쿠싱증후군이라고 합니다. 

 

요즘에는 합성 스테로이드의 사용으로 발생하는 쿠싱증후군도 많이 있는데, 이것을 외인성 쿠싱증후군 또는 의인성 쿠싱증후군이라고 합니다.

 

 

쿠싱증후군이 유발하는 문제

1) 내장비만, 당뇨병, 이상지질혈증 등의 대사질환을 생기게 됩니다.  심혈관계 질환인 고혈압, 심혈관질환, 정맥색전증, 부정맥 등이 동반되기도 합니다.  2) 근골격계를 약화시켜서 골다공증, 그로 인한 골절, 근위축증이 생길 수 있습니다.  3) 면역력이 떨어져서 각종 감염에 취약하게 되고 암이 발생하기도 합니다.  4) 생식샘 자극 호르몬(Gonadotropin)이 감소해서 생식기에서 호르몬 분비가 저하됩니다.  이에 따라 남녀 모두 성기능 장애를 유발될 수 있는데, 여성의 경우 월경 장애나 무월경이 있을 수 있습니다.  5) 쿠싱증후군에서는 우울증, 공황장애, 수면장애 등의 신경정신질환 등이 동반될 수 있습니다.  6) 피부 이상 소견을 보이는 게 쿠싱증후군의 특징입니다. 실핏줄이 쉽게 터져 멍이 든다거나 상처가 잘 낫지 않는다거나 하는 증상, 자색 선조, 안면홍조, 색소침착, 여드름, 탈토, 다모 등의 증상이 동반되게 됩니다.